【下克上】例えば名無しが作者編【成り上がり】

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216 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:52 ID:PvuUwYPY: 少し遅めの夏休みを取って帰省した。
近況を聞いてみて、隣に住んでいた幼馴染の美貴も丁度帰省しているという事を知る。
俺と美貴は共に地元を離れ、帰省の時期も合わない為にここ何年か会っていなかった。

だいぶ物置としての役割を果たす様になってきた自分の部屋で、
過去の出来事に思いを馳せていると、丁度お隣に人の気配を感じる。
わざわざ訪ねるにはやや気が引けていた俺だが、もしやという思いで玄関を出ると、
果たしてお隣の庭に、小柄で小顔、特徴的な声の美貴が、
数年前とあまり変わらない後姿で佇んでいるのを見つけた。
217 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:53 ID:PvuUwYPY: ｢美貴｣
｢…おぉ！すっごい久しぶりじゃん。元気にしてた？｣
｢あぁ。美貴も元気そうじゃないか｣
｢勿論でしょ。ふふっ、アンタあんまり変わってないね｣

人懐っこい笑みを見せる美貴。
互いの近況報告もそこそこに、思い出話に花が咲き出す。
立ち話も何なので、近所を少し歩くことにした。
美貴は｢インドア派だから｣と若干渋ったが、無理やり連れ出す。
218 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:53 ID:PvuUwYPY: 久しぶりではあるものの、見慣れた近所の街並み。
照りつける日差しとセミの鳴き声、そして隣を歩く美貴の存在が、
俺の記憶を数年前にタイムスリップさせる。

｢アンタ背伸びたね｣
と美貴が言う。俺と同じように、記憶の中と今を重ね合わせていたのだろうか。

｢さっきはあんまり変わってないって言ってたじゃないか｣
｢それは雰囲気がって事｣
｢お前のほうこそ…｣
｢何よ。アタシは相変わらず背ぇちっちゃいまんまじゃん｣
｢ま、背に限らずというか何というか｣
｢何だって｣
なんてやり取りで美貴に小突かれながら、歩みを進める。
小さい頃の遊び場だった神社に差し掛かったので、そこで涼むことにした。
219 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:54 ID:PvuUwYPY: ｢さっきさ｣
｢ん？｣
｢背は伸びたけど、変わってないねって話したじゃん」
｢あぁ｣
｢実はさ、安心したんだよ｣
そう言う美貴の横顔は、俺の記憶の中にあるより数段大人びた笑みを浮かべて
遠くを見つめている。改めてまじまじと見つめたまま、視線を逸らせなくなる。
俺は黙って次の言葉を待った。

｢変わってない物を見て、何か昔を思い出せた。安心できる感じを思い出せたって言うか｣
素直に喜んでいいのだろうか。
｢疲れてんのか？｣
｢かもね｣
嘆息して見せて、美貴が続ける。
220 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:55 ID:PvuUwYPY: ｢変わっちゃうものなんて、いっぱいあるじゃん。世の中ほとんどそうだし、美貴自身だってそう｣
｢俺だってそうだよ｣
｢でも…思い出させてくれる。変わっちゃいけない事を思い出させてくれた気がする。
…アンタから見て、美貴は変わった？変わっちゃった？｣
｢お前は…変わったよ｣
｢…｣
｢ずっと色っぽくなった｣
｢なっ…！｣
驚いて目を見開き、徐々に頬が赤くなる美貴。
｢あんたにまでそんな事言われたら…困っちゃうじゃんか｣
と俯きだす。それを見た俺が
｢なんてね。そうやってすぐ顔に出るところが変わってない｣
と続けると
｢くっ！このーっ｣
と今度は美貴に小突かれた。
221 ：名無し娘。：2006/10/13(金) 23:56 ID:PvuUwYPY: だめだこりゃ。

どうも俺の役回りは以前から変わっていないらしい。
さっきの俺の言葉は決してウソじゃない。
でも幼馴染みとしての変わらない俺の存在が、美貴の助けになっているのだろうか。

｢そろそろ戻るか｣
｢ん｣

もしそうならば、立派に務めようじゃないか。今日だって昔のように家に送り届けてやるんだ。
傾きだした日の光に照らされた美貴を横目に見ながら思う。

｢まだこっち居るんでしょ。時間あったらまた話そうよ｣
｢あぁ｣

幼馴染み。
昔も今も、この関係が心地よい。

＜終＞

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